Категория и статус: 2 — сокращающийся в численности подвид.
Распространение: Подвид M. e.eversmanni обитает на юге евр. части бывшего СССР, включая Сев. Кавказ и Заволжье, а также Зап. Сибирь и Казахстан (кроме южных р-нов) [1]. В Ро распространен широко.
• – места обитания;
+ – места встреч не размножающихся в области видов;
? – места возможного гнездования птиц.
Карты для видов, размножающихся на территории всей области (ряд насекомых) или которые могут быть встречены во время миграций, кочевок, зимовок в любой части области (птицы) даются с затемнением всей области.
Места обитания и образ жизни: Степной хищник, обитающий в открытом ландшафте с плотными почвами. Живет в норах, которые изредка роет сам, а обычно же приспосабливает для своего жилья норы сусликов, хомяков и других животных. Выводковые жилища с 3-6 входами диаметром 6-10 см. Гнездовая камера без подстилки, на глубине 1-1,5 м. Охотится как ночью, так и днем. За сутки проходят около 4-7 км. Питается мелкими грызунами, в основном сусликами, которых ловит на поверхности земли или чаще душит в глубине норы. Поедает также мелких птиц, их яйца и птенцов, пресмыкающихся, насекомых. Зимой может есть падаль. Течка в феврале — марте. Беременность 36-38 дней. Молодые, в числе обычно 7-8 ( до 12), родятся в норе в конце апреля — начале мая. К осени выводки распадаются. Долгое время на одном месте не живет, кочуя с места на место в поисках более кормных угодий или вслед за расселяющимися сусликами [2].
Численность и лимитирующие факторы: В ХIХ в. в большинстве р-нов Ро был обычным хищником, эффективно сокращающим численность сусликов, из-за чего в некоторых р-нах уничтожать его категорически запрещалось. В большом количестве он наблюдался еще в 50-70-х годах ХХ в. на целинных и пастбищных землях Пролетарского, Орловского, Сальского, Зимовниковского, Ремонтненского и ряда других р-нов. В 80-е годы размножался в Недвиговке, в пойме и дельте Дона, в балках. Хорьки охотно селятся рядом с человеком; одна семья жила на чердаке жилого дома в УОХ РГУ в Недвиговке, другая — по соседству — в микрозаповеднике Приазовская степь [3]. Сейчас в Ро встречается спорадически и редко. Одним из факторов, вызвавших падение количество хорьков, является резкое снижение и исчезновение во многих местах малого суслика.
Принятые и необходимые меры охраны: Охраняется в заповеднике "Ростовский", Азовском, Александровском, Авиловском, Горненском, Мартыновском, Березовском, Чистяковском, Манычском, Щепкинском, Качалинском и других заказниках.
Источники информации: 1. Млекопитающие…, 2001; 2. Бобринский и др., 1965; 3. Миноранский, 2002.
